なぜ、私たちは生きているのだろうか？

心臓病、腰痛、難産…もしそうなるように仕向けられてヒトは進化しているとしたら。著者、更科功先生は、東京大学卒業後、明治大学、立教大学兼任講師を務める。

『絶滅の人類史ーなぜ私たちが生き延びたのか』
『化石の分子生物学ー生命進化の謎を解く』
『進化論はいかに進化したか』

など、生物学や進化論についての書籍が多数ある。本書ではなぜヒトが不完全に設計されているのか、その理由を進化論と、遺伝子学の観点からひもといていく。私たちヒトを取り巻く、残酷な進化論とは？

生物の神秘や不思議が好きな方にとって、進化はとても興味深いテーマの1つでしょう。

なぜ人は心臓病になるのか？
なぜ人は腰痛になるのか？
難産になるように人が進化してるとしたら？

ヒトにまつわる不都合な真実には理由があった！そこで今日は、その不都合な真実をまとめていきましょう。

①生きるとはなにか？
当然ですが私たちは生きています。では生きるとは何でしょうか？ここでは、「エネルギーを吸収して、時々同じものを複製する行為」と定義づけています。ですから定義では台風も生きているということになるそうです。当然人間も、食べ物を食べて子孫を残しますから、この定義に一致することになります。

②私たちは心臓病になるように進化した
心臓の周りには冠状動脈という動脈が通っています。この血管の構造が、心臓病を巻き起こす原因となっており、進化上の設計ミスだと言われることもあります。しかしそれはあくまで、ヒトから見た都合にすぎません。自然淘汰という進化のメカニズムでは、環境に適した形質を増やす力があり、子孫をより多く残せる形質を優先します。
生殖年齢を過ぎた人間を自然淘汰する形質は、子供をより多く残せる形質であり、優秀な形質であると遺伝子は判断しているというから驚きです。

③寿命は進化によって作られた
昔の生物は死ななかったといいます。なんで昔の生物は死ななかったかと言えば、細菌かそれに似た生物しかいなかったから。細菌には寿命がなく、無限に細胞分裂を繰り返すことができる性質があります。ところが、私たちには寿命があります。寿命があり、子孫と入れ替わることで、その時その時に最も優れた形質を選び進化することができます。

④ヒトは死ぬために生まれてきた
寿命があり、死ぬことによって、進化が促されていく。自然淘汰が働くことによって、言い換えれば死ぬ個体があることによって進化が進むといえます。つまり、自然淘汰し進化が働くためには、死ぬ個体が必要だということになります。死ななくては、自然淘汰が働かない。そして、自然淘汰が働かなければ、生物は生まれない。つまり、死ななければ、生物は生まれなかったといえます。

死ななければ、生物は、40億年間も生き続けることができなかった！つまり私たちは進化し続けるために、死ぬように設計をされているということになります。なんと残酷な進化論…

興味がある方はぜひ読んでみてください。